９月３日、９時。ビジネスホテルにて。
T19「･･････」ｶﾞﾂｶﾞﾂｶﾞﾂｶﾞﾂ･･･
白「・・・また太るよ？」
T19「食わないでやってられるかい･･･」
スラ「あれがウナギ･･･雷魚みたい･･･ちょっと怖かったよね」
T19「ワームには味と匂いが付いてたはずなのに、何で吐き出しちゃったのかねぇ」
13「ジグヘッドが重過ぎたんじゃないか？それか針先が口に当たって勘付かれたか」
T19「オオナマズの時と同じ感じか･･･じゃあ次はノーシンカーでやってみよう！」
ティンバー「帰りの飛行機は明日の朝やで。そろそろ行かなヤバいんちゃうか？」
T19「いや、ポイントへ行くのは日が暮れてからだ。それまで休む」
ティンバー「はぁ！？お前何でそんな余裕やねん？」
T19「余裕なんか無いけど･･･でも焦りたくはない。今から投げに行っても、昨日みたいにティラピアの攻撃を受けるだけ。イールと出会う確率を上げるには、やっぱり夜でしょ」
３日間７キロのリュックを背負って歩き続けたダメージは結構大きく、全身の倦怠感が抜け切らない私T19。
ビジネスホテルをチェックアウトした後、近くの温泉へ。
この温泉、千円で１日中入り放題で、飲食所もあり、仮眠用のリクライニングシートもありと至れり尽せり！
平日だからか客も少なく、私は入浴と仮眠を何度も繰り返し、じっくり疲れを癒すことができました♪
そして日が暮れ出した17時半、悪あがきをすべく、フィールドへ向かいます！
13「18時！夜が来るぞ。いや～楽しみだ！」
ティンバー「制限時間はあと12時間か。ちょっとは焦った方がええんちゃうかな」
13「マスターは内心かなり焦ってるぞ」
ティンバー「え、そうか？」
13「あいつはこういう状況に弱いからな～。追い込まれたらすぐ自信を無くして諦めようとする」
ティンバー「それは言えてるな」
13「イールを仕留めるに越したことはないが、タイムリミットがギリギリまで近付いた時、マスターがどう対処するのかも見てみたい。どちらにしろ、今夜は面白くなりそうだ！」
橋のポイントに到着した時、既に周囲は暗闇。
街灯の光を頼りに、パックロッドに糸を通し、４インチグラブのノーシンカーをセット。
準備完了！トドメだ！食らえイール！
橋の上からワームを落とし込もうとしましたが、強風でラインが流され、狙った場所にワームが落ちない（泣）。
やっとのことで着水させても、使ってるのはゴワゴワの40ポンドナイロン。
感度が悪過ぎて、ノーシンカーではワームのアクションが全く伝わってこない･･･。
２時間が過ぎ、３時間、４時間･･･焦ってはいけないと解ってても、やはり気持ちが落ち着きません。
「ここまで入念に準備したのにボウズだったらどうしよう」なんてことばかり考えてしまいます。
丁度日付が変わった頃、遂に手元に反応有り！
「コッ、コッ」と何度か突くような感触の後、ラインがゆっくり横に動き出したので、フッキング！
しかし相手は殆ど引かず、バタバタと暴れるだけ。魚じゃないことはすぐに分かりました。
↓今回３匹目のスッポン･･･
T19「スッポンが暴れたから、イールを警戒させちゃったかもな･･･」
ティンバー「って言うかここホンマに魚居るか？こんだけやっても食ってこんのやで？」
T19「確かに･･･昨日居たからと言って今日も居るとは限らないしなぁ。場所変えよかな･･･」
スラ「その前に１回ライトで見てみようよ」
この時点で若干諦め気味な私T19、懐中電灯を水中に向けると･･･ユラユラユラ～っと、静かに消える魚体。
13「やはり居たのか」
T19「あの位置なら、絶対ワームの存在には気付いてたはず･･･なのに何故食わない！」
13「この街灯が問題なんじゃ無かろうか。これのせいで、お前のシルエットが水面に丸映りだ」
T19「いやでも、イールは目が悪いはずなんだけど」
13「視力は悪くても、明暗には敏感なのかもしれん。夜行性なら尚更な」
T19「･･････よし決めた。作戦を変更する」
私は川沿いを上流に向かって1.5キロ歩き、川の中へ降りられる場所へ。
糸を20ポンドに巻き替え、風の影響を受けにくいようグラブの尻尾を切り、ネイルシンカーを埋め込みました。
T19「ここから川の中を歩いて、橋の所まで行く」
ティンバー「止めとけ危な過ぎるそんなん！」
スラ「そうだよ！真夜中だし溺れたらどうすんの！？」
T19「お前等はここで待ってたら良いから」
白「ちょっと13さん、またあんなこと言ってますよ･･･何とか止めて下さい」
13「マスター、お前本気か？」
T19「もちろん。最後の悪あがきだ」
13「･･････よし！行ってこい！」
白「！？」
T19「２時間以内に戻るから！それまで待っててくれ！」
サンダルを脱ぎ、ロッド、リール、ワームだけ持って、水の中へ。
真夜中なのに、プレコ達は相変わらず元気。
「俺も元気出して行こう！」と思った矢先、プレコの巣穴に足を取られ、早速転倒（汗）。
ゴツゴツした岩場が続いて、足の裏にジンジン響いてくる･･･。
やがて若干水深が深くなり、足が痛くて仕方無いので泳ぐことに。
まさか沖縄の川で、夜中に水泳をすることになるとは･･･水がヌルいのが唯一の救いか。
まだ橋は見えてこない。1.5キロって意外と遠いな･･･。
ティンバー「何で行かせるねん！」
13「本気だって言ってたし、止めるのも野暮かと思ってな～。最後の悪あがきなんて、格好良いじゃないか」
白「あんなボロボロになってまでやることじゃないでしょ！？彼にもしものことがあったら、私達も帰れなくなるかもしれないんですよ！？」
13「あのな、そこまで弱くはないぞマスターは」
橋まであと少し！なのに手足が痺れてきたヤバいヤバい･･･。
橋付近は水深数十センチ。ボトムが粘土質になってて滑り易く、泳ぐことも歩くこともままならない状態。
私は四つん這いで水面に顔だけ出した状態で、ゆっくりとポイントに接近。
これ以上近付いたらイールに気付かれる。ここから投げよう。
立ち上がって姿勢を整え、川底に両足をめり込ませ･･･フルキャストー！
白「･･･もう２時間半経っちゃった･･･」
13「大丈夫だ信じろ」
ティンバー「･･･ん？あっ！帰って来た！」
スラ「ホントだ！」
T19「ごめんごめん、遅くなった！」
ティンバー「足が血だらけになってるやん！」
T19「平気平気！こんなんすぐ治るから！」
白「で、その左手に持ってる紐みたいのは･･･」
T19「いやあの･･･釣ったことは釣ったんだけど･･･」
白「･･･ちっさ･･･」
スラ「全然オオウナギっぽくないよね･･･」
T19「うん、５年前よりサイズダウンしてる･･･」
13「あはははは！よくやったよマスター！」
13「気落ちすることはない。お前は宣言通りルアーでイールを仕留めた。目標達成じゃないか」
T19「でもサイズが」
13「たまたま釣れた魚が小さかっただけの話だ。気に入らないならまたここへ来れば良い」
気が付けば、時刻は５時。周囲はうっすら明るくなってました。そろそろ行かないと。
イールは釣った。しかし５年前に掛けたアイツには遠く及ばないサイズ。気持ちはどうも煮え切りません。
13「気持ち良い朝だな～」
T19「俺は複雑な気分･･･」
13「わしは大満足だぞ。今回の遠征には90点やっても良い！」
T19「それはちょっと高過ぎる。せいぜい65点ってところでしょ。ミスも多かったし」
13「因縁は断ち切れそうにないか？」
T19「逆に余計深まったかも」
13「良かったじゃないか。楽しみが増えて」
T19「まぁ、一旦帰ろう！」
